El buceo, ese deporte por medio del cual el hombre se sumerge en cuerpos de agua, llámense mar, lago rio, cantera inundad o piscina, es mucho más que una actividad fisica. También es una experiencia de aventura y exploración que permite una aproximación directa con los ecosistemas que habitan las profundidades.
Siendo así, no es de extrañar el interes que esta actividad ha despertado en el hombre desde tiempos remotos, cuando los primeros nadadores se sumergieron en el agua para buscar alimentos y perlas. Luego, con el paso del tiempo, el afán por descubrir los secretos de las profundidades los llevó a inventar implementos que les permitieran respirar bajo la superficie y lograr una mayor autonomía. Fue entonces cuando se crearon las escanfandras y los tanques de aire comprimido.
En la actualidad el buceo como actividad recreativa tiene dos modalidades: el buceo libre o en apnea, donde el buzo se sumerge valiendose tan solo de la capacidad de sus pulmones, y el buceo autónomo, en el que acude a la ayuda de los tanques de oxigeno que bien pueden ir sujetos a su cuerpo, o pueden permanecer en la superficie y conectarse a él mediante una manguera de varios metros de longitud. Esta variante se conoce con el nombre de snuba. En cualquiera de estos casos la profundidad máxima que se alcanza es de 133 pies (4O metros).
Sea cual sea la modalidas escogida, el viajero puede tener la seguridad de que esta actividad le permitirá explorar la riqueza y belleza de la vida acuática, que en Colombia se manifiesta por medio de amplias extensiones de corales, cuevas y diversas especies de peces, mamiferos y moluscos.
DESTINOS PARA LA PRÁCTICA DEL BUCEO
• Santuario de Fauna y Flora Malpelo: El buceo en esta zona ofrece un paisaje marino impactante conformado por arrecifes coralinos en forma de terraza y especies como el tiburón martillo, el tiburon ballena y la gigantesta manta diablo. Malpelo ha sido catalogada como la novena área marina de protección absoluta más grande del mundo.
• Islas de San Andrés, Providencia y Santa Catalina: El mar que rodea a las islas y su extensa barrera coralina ofrecen a los practicantes la posibilidad de sumergirse en aguas tan claras, que la visibilidad puede alcanzar hasta los 12O pies de distancia. La temperatura de las aguas (28° C 3O1° K) hace de este destino uno de los sitios idóneos para practicar buceo libre o autónomo y realizar cursos de certificación como buzos.
• Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo: Esta reserva natural tiene abundantes especies de corales que adoptan las más variadas formas y colores y que sirven de habitat a peces como el tiburón gato y cetaceos como el delfín moteado. Bucear en las aguas de este parque es conocer los complejos ecosistemas que dan vida a gran parte del mar Caribe.
Desde tiempos remotos el hombre ha tenido el sueño de volar y ha dado pie a historias fantasticas como la de ícaro, el hombre que construyó sus propias alas para elevarse hacia el cielo. Recordando su historia se le podría considerar como el precusor del vuelo en parapente, una disciplina que consiste en colar usando un ala o vela.
En términos prácticos, este deporte nació a finales del siglo XX gracias a la iniciativa de un grupo de montañistas que, para descender de las cimas que habían escalado, lo hicieron volando valiéndose de un paracaidas. poco a poco su técnica fue evolucionando hasta llegar a la version actual, en la que el deportista utiliza un planeador flexible para despegar, volar y aterrizar. Durante el trayecto de vuelo su cuerpo descansa sobre un arnés, garantizando así la comodidad necesaria para apreciar los paisajes que se observan desde el aire.
La ciencia del parapente se basa en las corrientes térmicas y dinamicas, las cuales definen a su vez el tipo de vuelo que se realiza. Las primeras se producen al calentarse una masa de aire por conducción, es decir, por el contacto del aire sobre un terreno calentado por la accion de los rayos solares. Esta masa de aire se dilata al elevar su temperatura y resulta más ligera que el aire circudante, por lo que una vez superada la resistencia creada por la misma viscosidad del aire, comienza a elevarse en forma de burbujas o como corrientes verticales mas o menos ciclicas.
DESTINOS PARA PRACTICAR EL PARAPENTE
• Santander: En el municipio de Curití existe un lugar conocido con el nombre de Pescaderito, el Cual es una de las pocas zonas donde el vuelo en un dia soleado permite observar la Sierra nevada del Cocuy. Otra área apta para la practica del parapente es Palo Blanco Alto, donde el vuelo tiene como fondo el Cañón del Chicamocha. En cualquiera de estos dos lugares la actividad se puede realizar por diez o quince minutos.
• Cundinamarca: Sopó y Guasca son dos de los destinos más frecuentados por los parapentistas en el centro del país. En ellos se hacen principalmente vuelos dobles, en los cuales viajan dos personas por planeador (Deportista e instructor).
•Quindío: El destino ideal para hacer parapente es el cerro El castillo, Ubicado cerca al municipio de Calarcá. Gracias a su localizacion y altura, este lugar brinda la posibilidad de apreciar el paisaje cafetero y la mayoría de los municipios del departamento en vuelos que tardan entre 15 y 3O minutos.
• Valle del Cauca: En el departamento del Valle del Cauca está localizado Territorio Paraíso, una zona enmarcada por las cordilleras Occidental y Central, entre la ciudad de Cali y el municipio de Palmira. Aquí los vuelos parten del Cerrito y en su recorrido cruzan una región que, de acuerdo con los aficionado a la actividadm cuenta con los mejores vientos del pais.
Hace más de 5.OOO años los habitantes del sur África se desplazaban por los rios en unas embarcaciones elaboradas a partir de trozos de madera y conocidad con el nombre de raf (balsas). Inspirados en esta tradición , hacia el año 1618 los aficionados a las aventuras extremas convirtieron estas balsas no sólo en un medio de transporte sino en el vehiculo por medio del cual retan las corrientes, en una actividad que se conoce con el nombre de rafting.
El rafting, tambien denominado descenso de rios, consiste en recorrer caudales siguiendo la direccion de la corriente, por lo general sobre balsas inflables. Los rios que se navegan tienen rapidos que por su intensidad reciben diferentes denominaciones.
DESTINOS PARA LA PRACTICA DEL RAFTING
• Santander: En las inmediaciones del municipio de san gil se encuentra el Río Fonce, uno de los primeros en colombia donde se practico el rafting gracias a las caracteristicas de sus rapidos y al paisaje que rodea la zona. los tramos del caudal que pasan cerca del área urbana tienen aguas más tranquilas y suelen emplearese para entrenar a los principiantes en la actividad.
Tambien en esta region del pais esta el rio chicamocha, que con el paso del tiempo ha esculpido profundos cañones en la montaña a traves de los cuales el agua transcurre muy calmada en algunos sectores, pero en otros alcanza velocidades importantes.
•Antioquia: En los tramos ubicados al suroeste del departamento de Antioquia por la via que conduce a los municipios de andes y jardin, se pueden recorrer los rápidos clase III y V del rio San Juan. Con un caudal de 1.3OO metros cúbicos por segundo, este es considerado el río más caudaloso de Suramérica sobre la cuenca del pacifico.
• Huila: El magdalena, el río mas conocido del país, tiene en este departamento algunos tramos que pfrecen condiciones ideales para la practica del rafting, tanto por el caudal de las aguas como por diferentes fenómenos geologicos que se presentan en el . El segmento que recomiendan los expertos para hacer un rcorrido emocionante se inicia en el puente que conduce desde el municipio de san agustin hacia san josé de isnos y se extiende aproximadamente ocho kilometros en dirección a la poblacion de pitalito.
• Cundinamarca: En los alrededores del municipio de Tobia se encuentra el río negro, un escenario perfecto para la navegación. Cuenta con rapidos clase I que, segun sean las condiciones de las lluvias, pueden llegar a convertirse en clase V. Adémas está rodeado por un paisaje de bosque primario que es digno de admirar.
• Tolima: Los primeros meses del años (Enero, Febrero y marzo) son ideales para hacer rafting en el rio sumapaz, que cruza el departamento del tolima ya que es entonces cuando aumenta su caudal. El recorrido se inicia en el municipio del Melgar y dura aproximadamente hora y media, a lo largo de la cual los aventureros deben sortear rápidos Clase III y IV, Asi como otros obstaculos naturales. En los tramos más tranquilos del trayecto es posibe apreciar el paisaje conformado por los cañones que rodean el rio.
En Colombia es cada vez mas frecuente la exploración de cuevas geológicas naturales con el animo de disfrutar de ellas. Esto es debido a que el país conserva cientos de cavernas en sus extensas zonas montañosas, una en roca o en hielo, secas o con cursos de agua y habitadas por una fauna variada. incluso en algunas de ellas se han encontrado las primeras huellas de la presencia del hombre en el territorio colombiano.
El nacimiento del espeleismo está intimamente relacionado con el montañismo. En un comienzo se utilizaron en él tecnicas y elementos propios de los ascensos de montaña tales como cuerdas, mosquetones, anclajes y arneses. No obstante, con el paso del tiempo estos accesorios se modificaron y se crearon unos nuevos que estuvieran acordes con las exigencias de la actividad, la cual no tiene un proposito cientifico sino recreativo.
DESTINOS PARA LA PRÁCTICA DEL ESPELEISMO
•Santander: El municipio de Curití cuenta con la cueva de la vaca donde la mayor parte del recorrido transcurre entre el agua. Otro escenario interesante es la cueva de Yeso, que tiene en su interior túneles, zonas de grietas y chimeneas.
En la población del el Páram, cerca a sngil, se encuentra la cueva del indio , la cual pasa por debajo del municipio en una extension aproximada de 1,5 kilometros. Y en los alrededores de la población de Florián están las Ventanas de Tisquizoque, una caverna que tiene una entrada de 280 metros de altura y desde la cual se precipitan las aguas de la quebrada la venta.
•Huila: A 1oo kilómetros de la ciudad de Neiva se encuentra el municipio de Paicol, popular entre los espeologos gracias a una de sus maravillas naturale: la Caja de Agua, una cueva habitada por seis variedades de murcielagos y en donde se pueden observar gran cantidad de fosiles.
•Antioquia: En la jurisdicción del municipio de Caracolí se localizan las Cavernas del Nus, catalogadas entre las más bellas del país por la variedad de estalactitas, estalagmitas, columnas, colores y texturas que hacen parte de su cojunto. Se les ha calculado una extensión de 22O netros, con alturas que alcanzan los 25 metros.
• Islas de San Andrés, Providencia y Santa Catalina: El mar que rodea a las islas y su extensa barrera coralina ofrecen a los practicantes la posibilidad de sumergirse en aguas tan claras, que la visibilidad puede alcanzar hasta los 12O pies de distancia. La temperatura de las aguas (28° C 3O1° K) hace de este destino uno de los sitios idóneos para practicar buceo libre o autónomo y realizar cursos de certificación como buzos.
